众多周知，我国很多博物馆藏品的来源都是通过挖掘古墓所获得，那些蕴含了中国历史文化的国之瑰宝深埋在地下上千年，通过考古人员的挖掘和研究，使得世人看到了他们的价值。
古代时期，我国长江流域一带有着许多繁华的都城，那里商业繁荣、人口聚集，因此也存在着许多尚未挖掘的古墓。而许多古墓也都是经过劳动人民发现的。
就像秦始皇陵兵马俑一样，一次偶然的发现便让这些国家级文物宝藏重见天日。河南省古代被称为“中原地区”，是中华民族主要发祥地之一，历史上有20个朝代先后在这里定都。
因此，在河南这边古墓也是非常多，通过挖掘出来的国宝也不计其数，其中有一件国宝现藏于河南省博物馆，名为《四神元气图》。它是我国目前所见时间最早、画面最大和保存完整的墓室壁画。
国宝重见天日
年5月的一天，河南省永城市芒山镇柿园村的村民赵德友如往常一样在自己承包的采石塘里采石。这里比邻国家5A级景区芒砀山，因为古墓遍布山体周围，因此流传着盗墓挖宝的传说。
赵德友虽然也听父辈说过这些事，但从未真正见过，因此也当成玩笑一样，只安安稳稳地干着自己采石场的活儿。这天，他搬来钻头准备打炮眼，谁知一钻头下去居然塌了一个大窟窿。
赵德友往里一看，大呼一声不得了，只见那个洞里面密密麻麻地撒满了铜钱。他想起父辈的那个传说，心想这次是挖到了古墓了吗？想到这里，他不敢怠慢，于是将此事报告给了当地乡政府。
后来河南省商丘文物队闻讯赶来对现场进行了勘察，发现钻头打通的地方正是一个古墓的入口，考古队员依次进入狭长的墓道。
这条墓道大概有10米长，墓道周围堆满了铜钱，后来他们挖掘出来之后经过清点，居然有万枚铜钱。这些铜钱重量都达到了3吨，换算成现代人民币有45万元。
这么庞大的数目，可以推测出墓主人的身份绝不寻常。墓室中的装饰也非常的华丽，陈列的墓葬品包括车马器皿、陶俑和兵器等都是价值非常高的文物。
考古人员用手电筒扫视着墓室，仔细地查看不放过任何蛛丝马迹，当手电筒的光芒扫到墓顶的时候，一大片鲜红色吸引了考古人员的注意。仔细一看是一副壁画，而是完整度非常的高。
这幅壁画从墓顶的西面开始起画，一直延伸到东面，几乎占据了整个墓顶，总长有5.14米，宽度为3.27米，它就是国宝《四神元气图》。
国宝的魅力
经过考古人员对墓室的挖掘之后，根据相关历史文献记载推测出了墓主人的身份，是西汉梁共王刘买。他是汉景帝刘启的孙子，父亲是孝王刘武。
在墓室挖掘过程中，最有文物价值的当属那副墓顶的壁画。这幅壁画的中间是一条正在腾飞的龙，在龙身四周画上了朱雀、白虎和一只鸭嘴型的怪兽，祥云和灵芝等。
壁画中的龙正张开着大嘴，龙须紧紧地卷着鸭嘴怪兽的尾巴，似乎要将它吞入腹中。白虎在龙的下方踩着祥云追踪着龙的方向，朱雀在龙身上方用嘴叼着龙角，形成一幅“飞龙在天”的磅礴气势。
这幅壁画集结了中国古代的四大神兽之青龙、朱雀和白虎，因此专家将此壁画命名为《四神云气图》。这是我国迄今为止发现年代最早、内容丰富且规格最高的墓葬壁画作品。
这幅壁画比敦煌壁画还要早六百多年，填补了西汉时期壁画的空白，它的寓意呈现还有工艺制作都是非常值得考究的。
经过有关部门研究发现，《四神元气图》一共有红色、白色和黑色三种主色调，所用颜料的主要成分是碳酸钙和二氧化硅，这些物质是可以起到防潮和加固的作用的。
两种物质混合加入黄泥水搅拌成浆，涂抹在墓顶内壁作为地仗层，然后再用刷子在上面绘制图案。结合当时的人力和工艺，要以这样的方式绘制这么庞大的壁画，是非常有难度的。
不过从成品可以看出，当时绘画工匠的技术是非常娴熟的，包括在颜料的使用上。通过射线衍射定量分析表明，红色的是朱砂、白色是云母、绿色是孔雀石，黑色是朱砂加孔雀石混合而成。
在我国众多壁画作品中，鲜少有使用黑色和白色这两种颜料的，因此这幅《四神元气图》为我国美术发展提供了许多参考和研究价值。
而且为了将这幅壁画完整的保存下来，考古人员也是花费了很大的心力。
我国揭取壁画第一例
在西汉刘买墓的考古挖掘现场，许多文物都相继被搬出了墓室，移到了安全地带妥善保存，但唯有这《四神元气图》还留在墓室顶部，它的“搬迁”成了考古队遇到的一个大难题。
大家都知道，墓室中许多壁画经过几千年历史颜色还非常鲜艳是因为墓室内空气不流通造成的，但一旦打开了墓门，空气进入墓室内，就很容易造成壁画的氧化和脱落。
《四神元气图》也一样，在考古队员来到之前，这个墓室就已经被好几波的盗墓贼给光顾过了。盗墓贼只看中金银珠宝，对墓室内具有极高价值的壁画视而不见，因此造成了一定程度的破坏。
待到考古队员进入墓室后，壁画的色彩已经黯淡不少，后来研究人员发现，墓园这个地方根本不适合长时间的保存壁画，因此要尽快将壁画迁移到其他地方。
年，刘买墓被评为中国十大考古发现之一。年，陈进良接到了时任河南省文物局局长杨焕成的命令，一定要想办法把壁画揭下来。
从石头上揭画，可谓是闻所未闻，别说中国，乃至世界都没有过这样的先例。而且壁画的地仗只有两三毫米那么单薄，还是挂在墓室的顶部，可想而知这个任务的难度。
而且还有更重要的一点，揭画对壁画本身也是一种伤害，况且一旦损坏就不可逆转，因此考古队员们对于本次“揭画”行动都异常慎重。他们商讨了几个比较合理的方案，最终选择了其中一条。
为了在揭画过程中，将壁画的伤害降到最低，他们采用了大面积揭画的方案。整幅壁画差不多18平方米，分成5块揭取。工匠们搭起高架，仰着脸用批灰刀一点点地切下来。
单是切完整幅壁画就用了差不多两个月的时间，索性没出现什么不可逆转的大问题，壁画也完好无损地运到了河南省博物馆保存了下来。
中国人又一次创造了奇迹，揭取《四神元气图》的过程也成为了中国第一例，也是迄今为止唯一的一例。
许多古代墓室中的壁画大多分为两种，一种是刻画墓主人生平经历，一种是承载着后代对墓主人的期望。在西汉时期，大众认为人死后是可以升天的，这也是后代对刘买死后能够飞升天界再享福乐的愿望。
而刘买墓所在的芒砀山又是汉高祖刘邦斩蛇起义的地点，因此这幅壁画也有歌颂刘氏高祖开创江山的丰功伟绩之寓意。
任何文物都是值得研究的，也能从中看到那是时代所呈现出来的思想、文化和经济等层面的发展，进而推进历史的进程。
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