老米做官也是清廉的好官，他曾经当过地方小官，主政于涟水（今属江苏涟水县）。“任满归，囊橐萧然”。临行时，老米特意将笔端残墨置于池水洗尽，以示“来清去白”。他除了随身携带几件衣物和文房四宝外，身无别物，更未带走涟水的一草一木。老米人家可不是作秀，是真廉政。据说百姓送的“万民伞”数量达上千把，后人还将他洗笔墨的水池整修一新，命名为“廉池”，引来无数游客景仰。至于老米洗笔，我倒是私下揣测，老米此举，除了表明自己的清廉外，其实还出于他的洁癖，以及他对毛笔的爱惜。
老米传世的书法墨迹主要有《蜀素帖》、《苕溪诗帖》、《拜中岳命帖》、《虹县诗卷》、《草书九帖》等。很多书家爱习米书。爱他的跳跃跌宕，爱他的笔笔飞舞，爱他的沉着痛快，爱他的八面出锋……有时想想，觉得米芾就像顽童，手中挥舞着毛笔，在纸张上自由自在地翻滚、抹、擦、扫、刷，尽兴尽意。老米的法帖，我基本上都临写过。临写，自然是因为喜爱。他的《苕溪诗帖》，八面出锋，用笔沉着痛快，自然率意。他的《蜀素帖》我特别喜欢。董其昌在《蜀素帖》后跋曰：“此卷如狮子搏象，以全力赴之，当为生平合作”。他的《致彦和国士》，率意，放纵，顿挫分明，跌宕多姿，墨色对比鲜明，气息美妙，用笔方圆兼备，结体于险绝中见沉稳。他的《值雨帖》，那线条，那用笔，可真叫个精彩！笔法纯熟，方折圆折，无不圆润生动，富有力度，劲健十足，灵动飞扬，美妙不可方物。他的《芾非才当剧》，点画精到，痛快淋漓，墨舞生姿。
但老米头的书法成就主要在行书方面，在草书方面就弱了许多。远不及黄山谷，人家山谷的大草那个霸气，那个恣肆，那是云烟满纸的奇纵与诡谲。米老头没有。
老米的尺牍，我觉得最最有味，有的是行书，有的行中带草，随意写来，圆转丰盈，变化微妙，耐人品味。老米痴迷魏晋笔法，他的书斋号取名为宝晋斋。宋人书法尚意，老米的书法其实就是对晋人书法的写意性继承。
老米不仅擅书也擅画。据说老米曾以书法中的点入画，用大笔触水墨表现烟云风雨变幻中的江南山水，人称米氏云山，中国山水画的皴法里有“米点皴”，可惜老米没有绘画作品传世，不能一睹米家云山的真面貌。只有米点皴，还经常被后人在宣纸上挥洒运用。
米芾爱奇石，更爱美砚。米芾对产自山东琅琊王羲之故里的紫金石情有独钟，他在《宝晋英光集》中说：“吾年老才得紫金石，与余家所收右军砚无异，人间第一品也，端、歙皆其下”。将紫金石的地位拔高于端砚和歙砚之上。他在《砚史》中云：“晚唐竞取紫金石，芒润清响，国初已乏。”看来紫金石在宋代已属凤毛麟角，物以稀为贵也就不奇怪了。
唉，这米老头，还有谁能比得上他的至情至性，他的痴狂率真？
他的官职不高，他的权不重，他的位不显赫，这一生到不怎么浮浮沉沉、大起大落，也就不怎么忙，正好痴迷于书画，勤奋用功，唇齿皆黑，玩石弄砚，同时公务之余，游山玩水，访朋问友，收藏品鉴，诗酒唱和，品茶味道，优哉游哉，美哉快哉。
虽然老米他自言是刷字，好像一挥而就，其实他作书是认真至极的，精益求精，尽善尽美，那创作态度可是严谨得很。他曾经说过：“余写《海岱诗》，三四次写，间有一两字好，信书亦一难事”(明范明泰《米襄阳外记》)。一首诗，写了三四次，还只有一两字自己满意。可见，他对自己书法的要求是怎样的高标准严要求了。当然，米芾所说，这也是书法家的经验之谈。行草书行笔快捷，用笔稍微不慎，或者笔锋稍微出点问题，一个字就写坏了，一个字写坏自然一幅字也就废掉了。追求完美的书法家自然不允许自己的作品里有不如人意处，于是便挥毫重来，再重来。
如果位高权重，肯定会政务繁忙，迎来送往的事更是应接不暇，多不自在！官职清闲，可以有更多的时间临帖写字读古书，和朋友美山秀水里悠游，诗酒唱和，书信往还。老米的官职更好，书画学博士，官职不大，还是个闲职，公务之中，就能得以饱览历代名家手迹，还有比这更好的！
大书法家必定是卓越的书法理论家，他们论书更是言之有物，贴切中肯，真知灼见，识见高超，也是他们一生习书的经验之谈和深刻体悟。米芾的书论也是多多，著有《书史》、《海岳名言》、《宝章待访录》、《评字帖》等。米芾说：“学书贵弄翰，谓把笔轻，自然手心虚，振迅天真，出于意外。”米芾说：“草书若不入晋人格，辄徒成下品。张颠俗子，变乱古法，惊诸凡夫，自有识者。”米芾说：“孙过庭草书《书谱》。甚有右军法。作字落脚，差近前而直，此过庭法。凡世称右军书，有此等字，皆孙笔也。凡唐草得二王法，无出其右”……老米在他晚年所书的《自叙》中这样说道：“余初学，先学写壁，颜七八岁也。字至大一幅，写简不成，见柳而慕其紧结，乃学柳《金刚经》。久之，知其出于欧，乃学欧。久之，如印板排算，乃慕褚而学最久，又摩段季转折肥美，八面皆全。久之，觉段全泽展《兰亭》，遂并看法帖，入晋魏平淡，弃钟方而师师宜宫，《刘宽碑》是也。篆便爱《咀楚》、《石鼓文》。又悟竹简以竹聿行漆，而鼎铭妙古老焉。”这也是老米一生的书学轨迹。对后学者也有不少借鉴意义。
对于老米的书法，坡翁也是多有嘉言。坡翁曾说：“米书超逸入神。”又说：“海岳平生篆、隶、真、行、草书，风樯阵马。沉著痛快，当与钟王并行。非但不愧而已。”坡翁人好，评价也诚挚、中肯。
老米的书法对后世影响深远，尤其在明末，学米者众多，像文徵明、祝允明、陈淳、徐渭、王觉斯、傅山等这样的书法大家也无不从米书中撷取一瓣心香，这种影响一直延续到如今，专心学米者依然众多，其影响可谓久盛不衰。“米字不可学者过于纵，蔡书不可过于拘。米书笔笔飞舞，不善学者，不失之放，即失之俗。”钱咏在他所著的《书学》里论宋四家说得很客观，尤其是关于老米的。见过不少人学老米，确如钱泳所言，不善于学老米的确实有此毛病。
“柴几延毛子，明窗馆墨卿，功名皆一戏，未觉负平生。”米芾的一生，正如他自己写的一首诗中所言。有古书，有佳画，有奇石，有美砚，也确实是，未觉负平生了。
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